홍삼의 효능 갱년기, 당뇨병에 좋다!

홍삼은 인삼 재배 적지에서 생산되는 6년근 양질의 수삼을 엄선하여 껍질을 벗기지 않고 장시간 쪄서 건조시킨 연황갈색 또는 연한 적갈색 인삼을 말한다. 홍삼은 전체 건강기능식품 매출의 약 36%를 차지하는 리나시민들에게 가장 사랑받는 건강기능식품이다. 최근에는 간편하게 짜서 섭취할 수 있는 홍삼 제품이 많아지면서 젊은이들이 즐겨 먹는 건강식품으로 꼽힌다. 그럼 홍삼의 효능과 부작용에 대해 알아보도록 하겠습니다.

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쉬운 목차

홍삼이란?

홍삼산업법에 따르면 홍삼은 수삼을 쪄서 불에 말린 것을 말한다. 홍삼은 한국에서 1,000년 이상 생산되어 왔습니다. 1895년(고종 32)에는 연세법이 공포되었고, 1908년에는 홍삼전매법과 행정법규가 동시에 제정 또는 시행되었으나 이후 관련법은 폐지된 것으로 알려져 있다. 1995년까지 정부만이 홍삼을 생산할 수 있었으나 1996년 전매제도가 폐지되어 누구나 홍삼을 가공 판매할 수 있게 되었다.

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제조과정에서 홍삼은 물에 잘 씻어 용기에 담아 뜨거운 스팀으로 일정시간 쪄내는 방식을 고수한다. 홍삼의 주성분은 배당체, 인삼향, 폴리아세틸렌화합물, 질소성분, 플라보노이드, 비타민(B군), 미량원소, 효소, 항산화제, 유기산, 아미노산 등이다.

홍삼의 효능과 부작용

홍삼의 효능 – 당뇨병 예방

당뇨병은 당의 대사를 조절하는 호르몬인 인슐린의 분비가 부족하거나 인슐린 작용이 약해 당이 에너지원으로 사용되지 못하고 소변으로 배출되는 질환이다. 당뇨병은 다움, 다뇨증, 다갈증의 3가지 증상에 의해 발생한다고 합니다. 그로 인해 체내의 수분이 손실되어 수분을 찾는 경우가 많으며, 에너지가 제대로 공급되지 않아 과식하는 경향이 있습니다.

그러나 홍삼은 특히 비만으로 인한 당뇨병에서 혈당 조절에 탁월한 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다. 또한 체내에 필요한 체액을 보충하여 갈증을 해소하고 당뇨병의 특징이자 인체의 허약함인 갈증을 해소하는 효과가 있다.

홍삼의 효능 – 면역력 강화

홍삼의 효능은 다 아시겠지만 홍삼은 몸의 면역력 향상에 도움을 줍니다. 특히 수술 후 홍삼을 먹으면 면역력이 향상되고 수술 후 재발 가능성을 약 35% 정도 줄이는 데 큰 효과가 있다고 한다. 그리고 홍삼의 효능은 인플루엔자 등의 질병에 대한 예방접종의 효과를 높인다고 합니다.

홍삼의 효능 – 항암효과

홍삼에서 발견되는 사포닌 성분은 암성 종양의 성장을 제한하는 데 도움이 됩니다. 여러 연구에 따르면 사포닌 성분은 대장암과 같은 암을 예방하고 암세포가 퍼지는 것을 방지하는 데 도움이 됩니다. 그리고 이 사포닌 성분은 치매 예방과 심장 건강 개선에 도움을 줍니다.

홍삼은 많은 암 중에서도 폐암 예방에 특히 좋다고 하는데, 세계적으로 암 관련 사망 1위인 폐암을 예방하고 치료할 수 있는 새로운 성분이 홍삼에 함유되어 있는 것으로 밝혀졌다. 폐암을 유발한 실험용 쥐에게 사포닌과 비사포닌을 투여한 결과, 비사포닌을 먹인 쥐에서는 대부분의 폐암 세포가 사라진 것으로 나타났다. 연구자들은 이 놀라운 효과가 파나시놀이라는 물질 때문이라고 합니다.

홍삼의 효능 – 항노화

홍삼에서 발견되는 항산화제는 체내에서 노화를 촉진시키는 활성산소를 제거하여 노화방지 및 예방에 큰 효과가 있다고 합니다. 특히, 페놀 성분은 강력한 항산화 작용을 하는 것으로 밝혀졌습니다. 사포닌 성분은 세포 염증을 유발하는 신호인자의 발생을 방지하고 색소침착을 통한 기미와 주근깨를 예방하며 각질 감소에 도움을 줍니다.

또한 사포닌은 골무게와 골강도를 증가시키고 골밀도를 강화시키며 약화된 골조직을 건강하게 만들어 골다공증이나 골절을 예방한다. 산화 방지제는 몸에 과산화물이 축적되는 것을 방지하고 인체의 모든 기능이 정상적으로 기능하도록 돕습니다. 또한 모든 홍삼에 함유된 미네랄은 세포 재생을 촉진하고 맥아당은 노화방지에 도움을 준다고 합니다.

홍삼의 효능 – 혈관질환 예방

홍삼에 함유된 사포닌 성분은 혈액의 노폐물을 제거하고 혈액순환을 원활하게 하며 혈관을 튼튼하게 하여 심장마비, 심장병, 죽상동맥경화증 등의 질병 예방에 좋다. 또한 홍삼은 티로신의 활성을 제한하고 세포내 멜라닌 생성을 저하시켜 피부 미백에 좋으며, 홍삼농축액은 항염 또는 항균작용을 하여 여드름과 아토피성 피부염을 보완하는 효과가 있다고 합니다.

홍삼의 효능 – 기억력 향상

앞서 언급한 바와 같이 홍삼은 식품의약품안전처에서 기억력 보조제로 도움이 된다고 인정한 기능성 성분이다. 홍삼에 풍부한 사포닌은 기억력과 사고력을 향상시키는 효과가 있다. 홍삼농축액의 효능은 신경계에서 학습, 기억, 정서조절에 중요한 역할을 하는 물질인 카테콜아민과 아세틸콜린의 대사를 개선하여 뇌기능을 활성화시켜 학습능력 향상에 도움을 줍니다.

홍삼효능 – 숙취해소

알코올의 1차 대사산물인 아세트알데히드는 미주신경과 교감신경의 구심신경섬유를 자극하여 구토, 현기증, 동공확장, 심박수 증가 또는 호흡곤란을 유발하는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 숙취란 알코올과 아세트알데히드가 체내에 남아 지속적으로 신경을 자극하는 상태를 의미한다. 따라서 알코올과 아세트알데히드 분해 효소를 많이 생성해 숙취해소에 도움이 되며 홍삼도 그 중 하나다.

홍삼의 효능 – 골다공증 예방

홍삼은 철분, 칼슘 등의 영양소가 부족하여 나이가 들면서 자연적으로 약해지는 뼈의 강도를 보호하고 체질을 개선하는 효과가 있습니다. 홍삼에 함유된 사포닌 성분은 골밀도를 높여줍니다. 골다공증 등의 골질환을 미리 예방하고 갱년기 여성들이 섭취하면 골밀도를 높여주기 때문에 홍삼농축액은 골다공증 예방에 큰 도움이 된다.

홍삼효능 – 면역력증가

홍삼의 가장 잘 알려진 효능은 면역력 강화이다. 홍삼에 함유된 사포닌 성분은 면역세포의 형성과 활성화를 도와 세균, 바이러스 등 우리 몸에 질병을 일으키는 병원균을 제거하는 효과를 높인다. 홍삼은 위장관 건강을 개선하는 효과도 있는데 대부분의 면역세포가 장에 있기 때문에 면역력도 높여준다.

홍삼의 효능 – 갱년기 증상 완화

홍삼은 갱년기가 지난 중년 여성의 갱년기 증상 완화에 도움을 주기 때문에 중년 여성에게 좋은 선물이다. 폐경이 지난 중년여성은 여성호르몬의 분비가 고르지 않아 호르몬 불균형을 겪게 되는데, 이것이 갱년기 증상의 원인이다. 그러나 홍삼의 사포닌 성분은 체내에서 여성호르몬인 에스트로겐과 유사한 작용을 하여 여성호르몬의 균형을 유지시켜 갱년기 증상 완화에 도움을 줍니다.

홍삼의 효능 – 피로회복

홍삼을 먹으면 바로 피로가 풀리는 이유는 홍삼에 함유된 당분 때문이다. 그러나 홍삼의 기분전환 효과의 진짜 이유는 신진대사를 촉진하기 때문이다. 대사는 기초대사, 활성대사, 소화기대사 등으로 나뉘며 각종 에너지를 생성하고 소비하는 우리 몸의 작용을 말한다. 신진대사는 에너지의 원활한 이용과 생성이며, 홍삼은 이러한 신진대사를 촉진하여 체내에 원활하게 에너지를 공급하여 피로회복에 탁월합니다.

홍삼의 효능 – 간 기능 개선

우리가 홍삼을 먹을 때 마신 후에는 평소보다 간을 보호하고 알코올을 분해한다고 합니다. 그리고 홍삼을 술 전후에 드시면 혈중알코올농도를 상당히 낮출 수 있습니다. 따라서 이는 체내에서 알코올을 빠르게 분해하기 때문에 그 효과 중 하나인데 간 건강이 의심되거나 걱정이 되시는 분들은 수시로 홍삼을 꾸준히 드시는 것을 권해드립니다.

홍삼의 효능 – 갱년기 증상 완화

홍삼에 함유된 사포닌은 여성호르몬과 구조가 유사하여 부작용 없이 여성의 갱년기 증상을 완화시킬 수 있다고 합니다. 갱년기 증후군, 우울증, 불면증, 수족냉증, 안면홍조 등은 성호르몬의 분비를 촉진시켜 개선할 수 있다고 하니 홍삼의 중요한 효능인 사포닌의 진세노사이드 25~80mg이 함유된 제품을 드시기 바랍니다.

홍삼의 부작용

홍삼의 효능은 뛰어나지만 개인의 체질에 따라 홍삼의 부작용도 주의해야 한다. 홍삼 섭취 후 고열, 메스꺼움, 불면증, 두통, 심계항진, 변비, 고혈압 등의 부작용이 나타나면 체질에 맞지 않는 것은 복용을 중단하는 것이 안전하다.

체질에 맞더라도 과도하게 섭취하면 복통, 설사 등의 증상이 나타날 수 있으므로 적당량을 섭취하는 것이 좋다. 고혈압이 있거나 항응고제를 복용 중인 경우 혈압 상승, 피부 발진 또는 알레르기를 유발할 수 있으므로 복용하지 않는 것이 안전합니다.

부득이하게 복용해야 하는 경우 반드시 담당의와 홍삼 부작용에 대해 상의하여 조절하시기 바랍니다. 당뇨가 있으신 분은 홍삼을 피하시거나 단기간 소량 섭취하시는 것이 좋습니다. 홍삼 자체는 혈당을 상승시키지 않으나 시중 제품에 함유된 과당, 유화제, 합성향료 등은 혈당을 상승시킬 수 있으므로 주의한다. 그리고 당뇨병 약을 복용 중이라면 홍삼을 먹으면 인슐린 작용이 강화돼 혈당이 빠르게 떨어질 수 있다.